連日絶賛放送中の女優の広瀬すずさんが主演するNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「なつぞら」。今週（7月1日～6日）放送分から，広瀬さん扮するヒロイン・なつの生き別れた妹・千遥（ちはる）役で清原果耶さんが登場しています（清原さんはいい女優さんですね。雰囲気があります。今後の活躍に期待します。）。

千遥の「遥」の漢字ですが，何気なく見ている方もいるのではないでしょうか。たしかに，現在は「遥」は人名用漢字ですから何ら違和感はありません。ただ，昨年亡くなった私の妻（昭和46年3月生まれ）は，両親が命名する際，「遥」の漢字を使いたかったけれど，使えなかったという話を聴いておりましたので，興味をもちました。
そこで，今回は人名用漢字「遥」について解説します。

まず，「千遥」の名づけが戦前・戦中可能であったかという点ですが，「可能であった」というのがその答えです。なぜなら，昭和17年6月17日に国語審議会が答申した標準漢字表には，旧字の「遙」が収録されていたからです（標準漢字表はインターネットでも閲覧できます。）。そういえば，「坪内逍遥」という文学者もいましたよね。

つぎに，昭和46年3月生まれの妻に「遥」の漢字が使えなかった理由ですが，昭和21年11月16日に内閣告示された当用漢字表には，「遙」も「遥」も収録されていなかったことに由来します。その後，戸籍法が昭和23年1月1日に改正された結果，旧字の「遙」も，新字の「遥」も，子どもの名づけに使えなくなってしまったのです。
「遥」の漢字が人名用漢字に追加されたのは，1981年（昭和56年）10月1日のことです。

そして，2004年（平成16年）9月27日，戸籍法施行規則は改正され，旧字の「遙」も人名用漢字になりました。これは，「遥」の使用が認められたのちも，旧字の「遙」を出生届に書く親があとを絶たなかったからのようです。

『なつぞら』の今後の展開も気になりますが，時代考証もしっかりしていたことを感じました。